Istorija

     1890 m. Siuri mieste, per karinėn tarnybon pašauktų jaunuolių medicininę apžiūrą, gydytojui į akis krito nepaprastai geras kai kurių šauktinių sudėjimas. Šie pasisakė, kad vienas Dzindzio Koto Shogako pradžios mokyklos mokytojas juos mokęs karate. Šauktinių patikrinimo rezultatai kariškiams padarė tokį didelį įspūdį, kad prefektūros mokymo ir auklėjimo komisaras Ogawa Shintaro garsiam ano meto karate meistrui Itosu pavedė sudaryti mokymo programą mokykloms. Itosu, siuri-te meistras, tuo metu buvo asmeninis Okinavos karaliaus sekretorius ir gerai išmanė švietimo reikalus. Taip 1902 metais karate oficialiai tapo sportiniu, vidurinėse Okinavos mokyklose dėstomu dalyku.

     Ilgoje karate istorijoje tai buvo lemiamas posūkis. Iki tol karate mokymasis ir nuolatinės pratybos, kūno grūdinimas ir stiprinimas buvo skiriamas savigynai ir žūtbūtinei kovai. Dabar šis menas turėjo įgyti kitą - kūno ir dvasios tobulinimo - funkciją.

     Didysis meistras Gichin Funakoshi (1869-1957 m.) gyveno Siuri mieste Okinavoje. Jis buvo Okinavos mokytojų koledžo profesorius, literatūros talentas. Funakoshi laikomas šiuolaikinio karate tėvu. Nuo trylikos metų (pagal kitus šaltinius - nuo šešerių) jis mokėsi karate pas Sokon Matsumuros mokinius A. Asato ir A. Itosu. Sulaukusį trisdešimties metų, mokytojai pripažino Funakoshi vertu tęsti jų tradicijas.

     Itosu ir Asato ėmėsi reformuoti tradicinį karate, o Funakoshi šį darbą tęsė iki pat mirties. Jo dėka senasis kempo menas tartum gimė iš naujo. Išstudijavęs visas tradicines Okinavos kovos menų mokyklas ir stilius, Sensėjus sukūrė dabartinį karate (daugiausia iš shorei-ryu ir shorin-ryu stilių). Jis surinko technikos elementus ir katas, juos peržiūrėjo, pakeitė, pervardijo, pirmasis susistemino kovos veiksmus, praturtino juos naujais kojų smūgiais, artimos kovos technikomis. Taip jis sukūrė naują mokyklą, kurią jo mokiniai pavadino shotokan.

     Funakoshi pasekėjai ir mokiniai prie tradicinių katų prijungė ir kihon kumite, sukurtą Okinavos meistrų. Antrojo pasaulinio karo metu karate buvo papildytas laisvąja kova (džiuj-kumite).

     1906 metais Funakoshi įsteigė parodomąją grupę ir per 10 metų, platindamas karate, apkeliavo visas Okinavos gyvenvietes. Jam karate jau nebuvo tik savigynos ar kovos menas - jis tarnavo esminiam kūno ir charakterio formavimui. Įspūdingiausias buvo Tamasiwari  menas - tvirtų daiktų laužymas plikomis rankomis ir kata demonstravimas.

    1916 m. Japonijos karo menų sąjunga Budokai pakvietė Funakoshį ir jo draugus į Japoniją pasidalinti savo pasiekimais ir susikauti su geriausiais džiudžitsu meistrais. Kovodamas specialioje salėje budoku-den, Funakoshi apstulbino japonų specialistus, demonstruodamas jiems nežinomas technikas ir nugalėdamas pačius stipriausius priešininkus. Labiausiai stebino tai, kad Funakoshi, būdamas tik 1,55 m. ūgio, sėkmingai kovėsi net su penkiais ginkluotais varžovais.

    Grįžęs į Okinavą, Funakoshi įkūrė Okinava sho-bukai (Sho dinastijos Okinavos karinę sąjungą) ir tapo jos vadovu. Renginį stebėjo tuometinis sosto įpėdinis Hiro Ito. Funakoshi sosto paveldėtojui padarė tokį didelį įspūdį, kad 1922 m. jis pakvietė Funakoshi ir Kenwa Mabuni į Tokijų, kur vyko pirmasis nacionalinis budo menų renginys. Jų pasirodymai sukėlė didžiulį susidomėjimą, o Džigoro Kano, Morihei Ueshiba bei Chakudo Nakajama įkalbinėjo juos pasilikti Japonijoje. Mabuni grįžo namo, o 53 metų Funakoshi pradėjo veiklą Japonijoje. Tais pačiais metais G. Funakoshi parašė knygą "Riukiu kempo: karate". Deja, beveik visas tiražas žuvo per 1923 m. žemės drebėjimą ir gaisrą Tokijuje. Vėliau pasirodė patobulintas variantas kitu pavadinimu - "Rentan gosin karate-džitsu" (valios ugdymas ir savigynos valdymas karate). Savo žymioje knygoje "Karate-do kyochan" Funakoshi rašė: "Kaip poliruotas medžio paviršius atspindi viską, kas yra priešais jį, o tykiame slėnyje girdisi net menkiausias garsas, taip ir besimokantis karate turi išlaisvinti savo protą nuo egoizmo ir blogio, kad galėtų sureaguoti į mažiausią netikėtumą". Pagal Funakoshį, karate yra ne technikos rinkinys, skirtas nugalėti priešą, o visų pirma galimybė susiformuoti žmogaus charakteriui. Senasis meistras sakė, kad tik geras žmogus gali įsisavinti karate ir pasiekti rezultatų.

     1924 m. Funakoshi atidarė pirmąjį savo dodžio Keio universitete (Tokijas). Po gaisro, 1936 metais Funakoshio mokiniai atidarė naują dodžio ir pavadino jį shotokan. Netrukus karate paplito visoje Japonijoje.

     Maždaug tuo pat metu karate patyrė dar vieną esminę permainą. Visuotinis žavėjimasis karate sportu nuolat augo, tad buvo siekiama padaryti jį prieinama disciplina visų Japonijos mokyklų bei universitetų moksleiviams. Buvo primygtinai siūloma įtraukti karate į mokymo procesą - greta dziudo ir kendo. Nei Funakoshiui, nei kitiems meistrams tokia įvykių eiga nepatiko, tačiau norėdami propaguoti karate, jie ėjo į kompromisą.

     Karate paplito visoje Japonijoje, ypač didžiuosiuose Tokijo, Osakos ir Kioto universitetuose. Vis dažniau karate mokymas vykdavo didelėse grupėse ir klasėse. Mokymo planai ir turinys pasikeitė. Be katų buvo dėstomi ir pradžios mokyklos (kihono) dalykai.

     Funakoshiui padėjo jo draugai, 1928 m. persikėlę į Japoniją. Vienas iš jų, Kenwa Mabuni (1889-1952), sukūrė savo stilių shito-ryu, kurį išplatino Osakoje ir jos regionuose. Į Kioto atvykęs Todziun Mijagi (1888-1953 m.) paskleidė savo sukurtą stilių godziu-ryu ("kietoji" ir "minkštoji" mokykla).

     1940 m. Funakoshi įkūrė Japonijos karate-do asociaciją, į kurią įėjo 164 universitetų karate klubai. Tuomet Japonijoje kiekviena aukštoji mokykla turėjo savo karate klubą.

     Antrasis pasaulinis karas ir amerikiečių okupacija budo sporto šakoms atnešė permainų: daug japonų meistrų ir instruktorių negrįžo iš karo; kiti iš Kinijos ir Korėjos parsivežė naujų metodų, kuriuos įtraukė į savo sistemas. Kurį laiką amerikiečiai buvo uždraudę kovos menus, tačiau netrukus suprato, kad leisdami mokytis karate ir dziudo, jie turės daugiau naudos nei drausdami. Taip per Japonijos ir svarbiausia, Okinavos okupavimą, JAV pasiekė pirmoji karate banga.

     Iš shotokan mokyklos 1949 m. kilo Japonijos karate asociacija (JKA), kuri pirmiausia kontroliavo universitetų draugijas. JKA buvo pirmoji sąjunga, į mokymo procesą įtraukusi laisvąją kovą. Funakoshi buvo paskirtas vyriausiuoju mokytoju. JKA indėlis vystant ir skleidžiant karate visame pasaulyje yra milžiniškas.

     Pačiam Funakoshiui organizacijos ir sąjungos su savo griežtais reikalavimais buvo nepriimtinos. Taip pat ir karate pavertimas sportu. Jam neegzistavo jokie stiliai - tik vienas karate, atsiskleidžiantis per viso gyvenimo praktiką. Jau 1940 m. jis apgailestavo, kad Japonijoje mokomas ir praktikuojamas karate nebėra toks, kokį jis paskleidęs iš pradžių. Karate pavertimas vien sportu, siekiant tik kūno pajėgumo ir pergalių varžybose, jo netenkino. Vis dėlto, kaip pagrindinis instruktorius, tokią raidą labai smarkiai įtakojo būtent jo vyresnysis sūnus Yoshitaka, pramintas Gigi. Šį kelią tęsė vienas JKA įkūrėjų Masatoshi Nakayama. Likimo ironija - 1957-aisiais, Funakoshio mirties metais, JKA surengė pirmąjį visos Japonijos karate čempionatą.

    Iš pradžių oficialus karate pavadinimas Japonijoje buvo karate-jutsu ("kiniška rankos technika"). 1923 metais Todziun Mijagi mokinio Nagasigi Chanagi siūlymu skiemuo kara (iki tol žymėtas hieroglifu tang, t.y. "kiniškas") buvo pakeistas to paties skambesio kita reikšme - "tuščias". 1929 m. Funakoshi terminą jutsu pakeitė į do, t.y. "kelias" arba "gyvenimo būdas". Taip atsirado dabartinis karate-do pavadinimas ("tuščios rankos kelias"). Jo esmę geriausiai apibūdina paties Funakoshi žodžiai: "Karate-do veda į dvasios stiprybę tam, kad karys be jokio nerimo sutiktų viską, ką duoda gyvenimas. Protas, valia ir technika susivienija į karate-do". Taip Kinijos-Okinavos kempo tapo dabartiniu Japonijos karate.

    Dabartinį karate sudaro 3 racionaliausi elementai:
1. Kvėpavimo metodai, kilę iš Indijos.
2. Plastiški, aptakūs judesiai iš Kinijos mokyklų.
3. Galingos stovėsenos, galingi smūgiai, ištobulinti Japonijoje.

     Pagrindiniai karate principai:
1. Tvirtas būdas.
2. Ištikimybė.
3. Pastangos ir pastovumas.
4. Pagarba kitiems.
5. Agresijos atsisakymas.

     Iš dešimčių karate krypčių pagrindinės yra keturios: shotokan, shito-ryu, wado-ryu ir godziu-ryu  tačiau skirtumai tarp karate stilių yra tik sąlyginiai.